La Pentecôte 2

Le 40e anniversaire de l’ordination de l’évêque Mary au diaconat

Genèse 3, 8-15 Psaume 130
2 Corinthiens 4, 13—5, 1
Marc 3, 20-35

Le très révérend Bertrand Olivier, Doyen et Recteur

Si un royaume est divisé contre lui-même, ce royaume ne peut subsister. Et si une maison est divisée contre elle-même, cette maison ne pourra pas subsister (Marc 3,24-25).

C’est un réel plaisir d’accueillir notre évêque Mary aujourd’hui à la cathédrale, alors que nous célébrons avec elle le 40e anniversaire de son ordination au diaconat, le moment où son voyage dans le ministère ordonné a officiellement commencé, fraîchement sorti de l’université et prêt à changer le monde par les sacrements, la prière et l’action. Je suis sûr que l’évêque Mary aura beaucoup d’histoires à raconter sur la façon dont la prévisibilité du ministère s’est révélée être tout sauf prévisible et que, comme la plupart d’entre nous dans le ministère, elle s’est réjouie du privilège de pouvoir rencontrer les gens dans leur plus grande heure de joie ou de besoin et, à d’autres moments, elle a reproché à Dieu de l’emmener dans des endroits difficiles auxquels elle ne s’attendait pas et qu’elle ne voulait pas affronter. Nous sommes certainement reconnaissants de la continuation de son ministère parmi nous après tant d’années.

Les lectures que nous propose le Lectionnaire pour aujourd’hui ne semblent pas particulièrement prometteuses pour une telle célébration, et pourtant elles nous parlent avec force des tensions du ministère ainsi que de la promesse de rédemption de notre foi.

Ces dernières semaines, nos cœurs ont été remplis de tristesse et de colère après l’annonce par le chef de la Première Nation Tk’emlúps te Secwépemc de la découverte des corps de 215 enfants sur le site d’un cimetière non marqué dans un ancien pensionnat près de Kamloops, en Colombie-Britannique.

Cette découverte a choqué le monde entier tout en n’étant pas inattendue, compte tenu des récits d’enfants disparus qui n’étaient jamais rentrés chez eux. Pour nous, il était encore plus choquant que ces décès se soient produits sous les auspices d’organisations chrétiennes – en l’occurrence catholiques romaines, mais nous avons malheureusement notre propre histoire commune anglicane dans ces événements horribles.

Nous pouvons arguer qu’il s’agissait d’époques différentes, de mœurs différentes, de compréhensions différentes. Mais il est difficile de réconcilier notre foi, qui inclut l’appel de Jésus à permettre à tous les petits enfants de venir à lui, et ces actes barbares qui ont laissé un nombre incalculable d’enfants tués, même sous la garde de personnes qui suivaient la voie de Jésus, des actes barbares qui ont été commis au nom de Dieu.

On assiste aujourd’hui à un grand examen de conscience et on pointe du doigt les organisations religieuses. En fin de compte, si le processus “Vérité et Réconciliation” signifie quelque chose, c’est que nous ne pourrons pas échapper à notre complicité nationale collective ni à notre part de responsabilité dans ce passé traumatisant, même si cela brise nos illusions sur ce que nous sommes vraiment en tant que peuple.

Le passage de notre Évangile peut contribuer à éclairer les deux thèmes que nous avons devant nous aujourd’hui – un appel au service ainsi que le discernement de la volonté de Dieu.
Le passage de l’évangile de saint Marc fait suite à une autre rencontre de Jésus avec les foules, où il était pressé de toutes parts, après avoir enseigné avec autorité, guéri de nombreuses personnes de leurs maladies et chassé leurs démons. Il venait également de choisir ses douze apôtres.

Inévitablement, les gens se posent des questions – Qui est cet homme ? D’où tient-il son pouvoir ? Ne sera-t-il qu’un autre feu de paille ?

À cause de la pression du ministère à accomplir, on dit que Jésus et ses compagnons n’ont même pas le temps de manger, et en entendant cela, sa famille veut aller l’aider, pour qu’il puisse avoir un peu de paix et de nourriture.

Cependant, lorsqu’ils arrivent, ils sont considérés comme des étrangers et doivent rester à la périphérie. Ils ne peuvent pas parler directement à Jésus, mais doivent faire passer le mot à travers la foule. La réponse de Jésus est plutôt étonnante : il relativise les relations avec sa famille de sang et met l’accent sur sa relation avec tous ceux qui font la volonté de Dieu, créant ainsi une nouvelle communauté, une famille alternative. Cette démarche est révolutionnaire dans son contexte juif, car on peut considérer qu’elle sape la famille en tant qu’élément constitutif de la stabilité sociale en fournissant une nouvelle base différente pour la solidarité.

Pour Jésus, la communauté est créée par l’obéissance à Dieu, et pas seulement par la naissance.

Au milieu de cet épisode, nous entendons les scribes qui voient en Jésus un agent des ténèbres, lui-même possédé, parce qu’il est capable de chasser les démons.

Comme souvent, Jésus leur répond par une parabole pour tenter de les confondre. Satan ne chasserait pas le mal, ce qui reviendrait à se tirer une balle dans le pied, et il ne voudrait pas non plus diviser le royaume du mal et des ténèbres, de peur que l’ensemble ne s’écroule comme un château de cartes.

Jésus utilise l’image saisissante de l’invasion d’une maison et de la ligature d’un homme fort – ce qui nous rappelle que la bataille entre Dieu et le mal est effectivement une affaire violente et mortelle.

Mais Jésus poursuit en offrant une grâce étonnante à ceux qui se sentent peut-être perdus : tous les péchés et les blasphèmes commis seront pardonnés, sauf les blasphèmes contre le Saint-Esprit qui entraîneront un ” péché éternel “.

Et quel est ce blasphème ? Marc nous dit ici qu’il s’adresse à ceux qui rejettent l’expulsion des démons par Jésus en appelant l’œuvre de Dieu en Jésus l’œuvre du Diable, et donc en ne permettant même pas la possibilité de croire à la puissance du Bien.

En réfléchissant à ce texte, j’ai eu le cœur lourd en regardant l’histoire et l’implication de l’Église dans des actes de grande violence, ou de silence face à la grande violence, commis contre des minorités de toutes sortes au nom de Dieu, justifié par une compréhension erronée de l’appel de Dieu qui a abouti à de tels reniements.

Et comment nous, nous pouvons encore aujourd’hui regarder des personnes qui semblent différentes de nous, qui ont une couleur de peau différente, qui pratiquent un culte différent, qui se comportent différemment, qui parlent d’autres langues et ont des coutumes différentes, et nous pouvons encore dire : il n’y a rien de Dieu en eux – en niant leur humanité donnée par Dieu, leur appartenance à la communauté du Christ, et en commettant ainsi nous même un péché contre l’Esprit Saint.

Aujourd’hui, je ressens une grande tristesse face à la découverte de Kamloops, et à toutes les atrocités non encore découvertes qui seront certainement mises à jour. Et je ne parviens pas à comprendre comment quelqu’un peut faire cela à des enfants sans défense, si ce n’est en niant totalement leur humanité et en commettant un grave péché contre le Saint-Esprit.

Pourtant, la question qui se pose à chacun d’entre nous aujourd’hui est de savoir quand et combien de fois nous nous trouvons dans des situations où, sciemment ou non, nous tuons métaphoriquement des personnes par nos paroles et nos actions, les écartant par des pratiques systémiques établies que nous pouvons commodément réfuter, et niant ainsi l’esprit de Dieu présent en elles.

Ce n’est probablement pas le sermon que notre évêque attendait aujourd’hui, mais la célébration de ses quarante ans de diaconat nous donne de l’énergie et de l’espoir. L’espoir, parce que le diaconat, ce ministère de serviteur de l’église, est un ministère qui apporte la réconciliation en paroles et en actes, un ministère qui cherche à s’engager dans les besoins du monde et à les amener à nos autels, avec les dons du pain et du vin, qui deviennent pour nous le point focal du corps du Christ ressuscité parmi nous.

Les diacres sont appelés à parcourir les routes et les chemins et à apporter réconfort et Bonne Nouvelle de l’amour de Dieu à ceux qui sont dans le besoin, et à venir raconter les histoires à la communauté de Jésus à laquelle ils appartiennent.

Nous avons la chance d’avoir des diacres permanents, comme Peter Huish parmi nous, et le regretté Bob Coolidge, qui était un ardent défenseur du diaconat.

Je suis néanmoins toujours frappé par le titre de “diacres transitoires” que l’on donne de ce côté-ci de l’Atlantique aux personnes nouvellement ordonnées qui, un an ou deux plus tard, seront ordonnées prêtres. Car bien sûr, une fois qu’on est ordonné diacre, on reste toujours diacre, et on ajoute ensuite l’ordre de la prêtrise, et dans le cas de +Mary, l’ordre episcopal.

Le ministère de serviteur de l’église s’incarne aussi en vous tous, par les vœux prononcés lors de vos baptêmes :

– de continuer l’enseignement des apôtres et la communion fraternelle, la fraction du pain et les prières ;
– de persévérer dans la résistance au mal et, chaque fois que vous tombez dans le péché, de vous repentir et de revenir au Seigneur ;
– à proclamer par la parole et par l’exemple la bonne nouvelle de Dieu en Christ ;
– de rechercher et de servir le Christ dans toutes les personnes, en aimant votre prochain comme vous-même ;
– et à œuvrer pour la justice et la paix entre tous les peuples, et à respecter la dignité de chaque être humain.

Évêque Mary, toutes nos bénédictions pour cet anniversaire significatif de ministère. Et à vous tous, que Dieu vous guide dans vos propres ministères, afin qu’ensemble nous puissions continuer à grandir en tant que Corps du Christ et à témoigner de son amour dans ce monde et plus particulièrement dans notre petit coin du centre-ville de Montréal, maintenant et toujours.

Amen