Luc 15:1-10 – FR

Il y aura plus de joie dans le ciel ou en présence des anges de Dieu pour un seul pécheur qui se repent.

Au début de cette semaine, j’ai passé quelques jours à Christ Church College à Oxford pour une conférence sur la prédication, un événement bi bi-annuel réunissant des conférenciers de différents domaines afin de réfléchir aux développements de la prédication et à la façon dont les prédicateurs d’aujourd’hui pourraient pratiquer leur métier dans un monde et une église qui continuent à être en mouvement, apparemment parfois hors de contrôle.

Cette année, les thèmes portaient sur des sujets tels que ” l’adoration qui détruit (et sauve) le monde “, ” les sermons rarement entendus “, ” le danger en chaire : le sermon que je veux prêcher mais que je ne peux jamais tout à fait prêcher “, ” la prédication dans ces temps de divisions ” ou ” le pardon du fou : la politique et les paraboles de Jésus “.

Nous avons inévitablement été amenés à réfléchir sur la “prédication des paraboles “.  Elles figurent en abondance et occupent une place importante dans le lectionnaire de l’église, et nous les entendons donc souvent pendant notre célébration dominicale.  Paula Gooder, spécialiste du nouveau testament au Royaume-Uni, nous a emmenés dans une visite guidée de la pensée actuelle sur cet aspect particulier de la manière la plus caractéristique d’enseigner de Jésus.

Je suis sûr que la plupart d’entre nous connaissent bien le genre, mais nous pouvons être surpris d’apprendre que – si nous incluons les courtes déclarations ” Je suis… ” que Jésus prononce à différents moments, il y a environ 60 paraboles dans les Évangiles, les paraboles étant ces courtes histoires qui nous obligent à penser par nous-mêmes ce qu’elles peuvent vraiment signifier pour nous sur la nature de Dieu, même si leur signification semble parfois évidente.

La tentation est bien sûr pour le prédicateur d’interpréter ces histoires et de fournir une traduction immédiate de la métaphore, tuant ainsi la parabole – et même Jésus dans son temps a été tenté de le faire par ses disciples, qui ont choisi soit d’être peu imaginatifs ou de ne pas pouvoir tout à fait faire face aux conséquences de ces histoires.

Le déballage du sens rend un mauvais service à tout le processus de la parole parabolique, qui vise à stimuler notre imagination afin que des significations cachées au-delà de l’évident puissent être révélées et que notre foi puisse être illuminée.

Pourtant, comme la plupart d’entre nous sommes imprégnés de l’Ecriture et que nous entendons des prédicateurs depuis des années, nous donnons souvent automatiquement un sens aux paraboles au fur et à mesure que nous les lisons et les entendons.

Nos lectures de l’évangile en sont un bon exemple.  La parabole de la brebis perdue et celle de la pièce perdue nous semblent évidentes.  Ce qui a été perdu a été retrouvé après de nombreuses recherches – ce qui implique que le berger et la vieille femme représenteraient Dieu à la recherche du perdu.

Et ” Il y aura plus de joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent “.

Tout cela est très bien, jusqu’à ce que nous changions notre approche de ces histoires en essayant de les entendre comme si c’était la première fois, et de leur permettre de nous parler à nouveau.

« Lequel d’entre vous, ayant cent brebis et perdant l’une d’entre elles, ne laisse pas les quatre-vingt-dix-neuf dans le désert et ne poursuit pas celui qui est perdu jusqu’à ce qu’il le trouve ? Quand il l’a trouvé, il le met sur ses épaules et se réjouit. »

Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais j’ai du mal à imaginer ce que c’est que de s’occuper de cent moutons jour après jour, mais je ne sais pas non plus s’il serait prudent de laisser quatre-vingt-dix-neuf moutons en sécurité ensemble pour en retrouver un seul, qui pourrait avoir été pris par des animaux sauvages en train de bondir, tomber dans un fossé ou se perdre dans l’immensité du paysage.

Quand il rentre à la maison, il appelle ses amis et ses voisins, et leur dit: « Réjouissez-vous avec moi, car j’ai trouvé mes brebis perdues ».

Une très courte histoire où l’ordre est rétabli rapidement et où les voisins sont tous informés de la bonne nouvelle que le mouton disparu a été retrouvé.  Il doit certainement y avoir plus d’éléments dans cette histoire, et notre imagination pourrait peut-être trouver d’autres questions qui nécessitent des réponses.

“Ou quelle femme qui a dix pièces d’argent, si elle en perd une, n’allume pas une lampe, ne balaie pas la maison, et ne cherche pas soigneusement jusqu’à ce qu’elle la trouve ? Quand elle l’a trouvé, elle appelle ses amis et ses voisins, en disant : ” Réjouissez-vous avec moi, car j’ai trouvé la pièce que j’avais perdue “.

Ca, c’est une histoire à laquelle nous pourrions peut être mieux nous identifier.

Notez que les auditeurs sont immédiatement invités à les deux propriétaires s’identifier au protagoniste principal (lequel d’entre vous qui ?) – à s’identifier à la recherche frénétique de la brebis ou de la pièce perdue, et à ressentir le soulagement de l’avoir trouvée.  De cette façon, nous devenons tous impliqués émotionnellement, tout en tirant en même temps des conclusions sur la nature de Dieu.

Nous sommes soulagés avec le berger et pouvons presque sentir ce mouton autour de nos épaules, et nous pouvons comprendre le soulagement de la femme qui a trouvé cette pièce perdue – après tout, nous serions frénétiques si nous perdions 10% de nos économies, non ?

Mais je me demande ce que vous, nous, apprenons de la nature de Dieu à travers ces histoires aujourd’hui ?

Peut-être serions-nous choqués de constater que la nature de Dieu n’est pas comme celle d’un mâle patricien alpha en contrôle, mais plutôt comme certains des membres les plus bas de la société.  Les bergers étaient à peu près aussi bas que vous pourriez l’être sur la hiérarchie, même si au fil des ans, nous avons intériorisé l’idée de Jésus comme le bon berger, avec les illustrations victoriennes appropriées d’une belle scène pastorale de réunification dans le coucher du soleil.  Quant à la vieille femme, elle ne comptait pas vraiment dans la société de l’époque.

Et pourtant, tous deux nous sont donnés dans des histoires pour réfléchir sur la nature, la générosité, la compassion et l’attention profonde de Dieu pour les perdus et les marginalisés.

Une tâche si urgente que tout le reste est laissé derrière, jusqu’à ce qu’il y ait vraiment le temps de célébrer quand tout le monde est réuni en toute sécurité.

Je me demande quelles pourraient être vos propres idées alors que vous réfléchissez davantage à ces histoires.

Rappelons-nous que ces deux histoires ont été racontées par Jésus aux pharisiens autour de lui qui se plaignaient encore une fois qu’il passait beaucoup trop de temps à accueillir les pécheurs et à manger avec eux.  Pour eux, qui pensaient être corrects dans toutes les facettes de leur relation avec Dieu, ces deux vignettes seraient tout à fait choquantes.

Les messages pour nous aujourd’hui, c’est que Dieu va tout laisser à la recherche des perdus, mais Dieu ne ressemblera en rien à ce que nous prévoyons que Dieu sera.

Je me demande qui, dans votre vie, a été l’agent de Dieu quand vous étiez perdu ? Qui est venu vous chercher, vous a trouvé, ramené à la maison et s’est réjoui ?  Un berger, une vieille femme, une amie, un étranger ?

C’est le scandale de l’Evangile que tant de gens ne peuvent supporter.

Pour beaucoup trop de gens, Dieu est lointain, une figure de pouvoir et de jugement, de séparation et de rejet, de règles et de règlements sans esprit et de lignes qui ne peuvent être franchies. Ou un être coopté pour soutenir les activités douteuses et manipulatrices des riches et des puissants dans leur soif de domination, rendu impuissant dans les camisoles des orthodoxies qui conviennent à leur statut social et financier.

Mais dans ces paraboles et bien d’autres encore, Jésus nous assure une fois de plus que Dieu n’a rien à voir avec tout ca.

La seule chose que nous savons, c’est que Dieu nous aime tellement – inconditionnellement – que Dieu cherchera partout jusqu’à ce que nous soyons trouvés et ramenés dans le bercail de Dieu – comme des participants à part entière dans le royaume de Dieu.

Tout en nous réconfortant, ces paraboles nous mettent aussi au défi d’être plus semblables à Dieu dans le monde, un monde actuellement en grande détresse et en péril sous les attaques contre les valeurs divines que nous avons trop longtemps considérées comme acquises.  Le soin des perdus, la compassion et l’amour inconditionnel, le soin de la création.

Nous aussi, comme le berger et la vieille femme, nous devons chercher les perdus et nous réjouir avec la joie sans bornes de Dieu quand ils sont trouvés – qu’il s’agisse de politiciens errants ou de ceux qui sont sur la ligne de pain.  Amen.