La majorité de la population du monde - plus de 90% - croit en Dieu.  Les chrétiens sont ceux et celles qui croient, ayant choisi de suivre les enseignements de Jésus au sujet de Dieu, de l'humanité, de l'amour et de nos relations humaines.

Plusieurs des croyances chrétiennes sont partagées

Beaucoup des fois mondiales croient en la prière et en la spiritualité, en le devoir d'aimer Dieu et le commandement d'aimer nos voisins comme nous nous aimons nous-mêmes et de servir et de respecter chaque personne et toute la création.

 L’un d’entre eux, un enseignant de la Loi, voulut lui tendre un piège. Il lui demanda : Maître, quel est, dans la Loi, le commandement le plus grand ? Jésus lui répondit : Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée. C’est là le commandement le plus grand et le plus important. Et il y en a un second qui lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Tout ce qu’enseignent la Loi et les prophètes est contenu dans ces deux commandements.  (Matthieu 22, 35–40)

Certaines croyances chrétiennes sont différentes.

Comme beaucoup d'autres religions, la compréhension chrétienne de Dieu est complexe et sophistiquée. Dieu n'est pas un homme dans le ciel, ni une divinité vengeresse, ni un horloger du XVIIIe siècle. Dieu est mystérieux et finalement incompréhensible, et pourtant les chrétiens croient que nous pouvons vivre le divin dans nos vies. C'est paradoxal, mais les chrétiens font trois revendications mutuellement exclusives à propos de Dieu : Dieu est la source transcendant et le défenseur de la vie et de toute la création, inconnaissable et inconnue ; Dieu est aussi l'Esprit qui respire dans et à travers et au-delà de toute la création, vécu par chacun de nous chaque jour et plus proche de nous que 'air que nous respirons. Dieu est aussi mystérieusement présent dans et avec chaque être humain de chair et de sang - et il est spécifiquement incarné dans la personne de Jésus. Le mot que les chrétiens utilisent pour décrire Dieu étant toutes ces choses, source transcendante, Esprit immanent et Parole incarnée est « Trinité - Père, Fils et Saint-Esprit ». Et pourtant, il n'y a qu'un seul Dieu - complexe et sophistiqué.

Le vent souffle où il veut, tu en entends le bruit, mais tu ne sais ni d’où il vient ni où il va. Il en est ainsi pour quiconque est né de l’Esprit.  (Jean 3, 8)

Les chrétiens ont également une compréhension différente de l'éthique

Bien qu'il soit évident que nos actions sur terre ont des conséquences ici et maintenant pour nous-mêmes et pour d'autres personnes, les chrétiens croient que la vie éternelle et la guérison éternelle sont le don libre de Dieu pour tous les peuples et que nous n'avons pas besoin de le mériter. Dieu est essentiellement aimant, miséricordieux et indulgent. Il n'y a pas de phrases de qualification à ajouter à cela. Chaque fois que les chrétiens ressentent l'envie humaine de vouloir se venger, on nous rappelle une fois de plus que l'amour, la miséricorde et le pardon de Dieu sont stratosphériquement plus grands que les nôtres.

Cela se fait dans nos liturgies.

Les sacrements sont à la fois des signes et des moyens du don de vie et de la grâce librement donné à chacun de nous. Ce ne sont pas des récompenses pour le bon comportement.

Oui, Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils, son unique, pour que tous ceux qui placent leur confiance en lui échappent à la perdition et qu’ils aient la vie éternelle. (Jean 3, 16)

Ce qui est encore plus difficile.

La vie, la mort et la résurrection de Jésus dont nous lisons dans les Évangiles, ainsi que les écrits des prophètes, des poètes et des apôtres dans l'Ancien et le Nouveau Testaments de la Bible, nous enseignent que l'appel supérieur à l'humanité n'est pas celui de l'auto-préservation et de la survie ou des bénédictions de la santé matérielle, de la richesse et du bonheur pour nous-mêmes ou nos familles de sanglantes, mais un appel au service total et au sacrifice total - de risquer et finalement de sacrifier nos propres vies pour la vie des autres - la plus grande famille humaine.

Vraiment, je vous l’assure : si le grain de blé que l’on a jeté en terre ne meurt pas, il reste un grain unique. Mais s’il meurt, il porte du fruit en abondance. Celui qui s’attache à sa propre vie la perdra, mais celui qui fait peu de cas de sa vie en ce monde la gardera pour la vie éternelle. (Jean 12, 24–25)

rsz_bishop_maryEn plus de tout cela, les anglicans (épiscopaliens aux États-Unis) croient fermement en l'Église, que la foi chrétienne n'est pas quelque chose que nous inventons nous-mêmes, mais est quelque chose à laquelle nous appartenons avec d'autres personnes - y compris des générations passées.  Comme les Églises catholique romaine et orthodoxe orientale, nous croyons en la succession ininterrompue de la foi de l'époque de Jésus jusqu'à aujourd'hui. Nos évêques et les croyances en sont le signe physique.

Mais les anglicans croient tout aussi fermement que nous grandissons encore ensemble dans un voyage dans l'inconnu, et que l'Église a eu tort dans le passé sur beaucoup de choses, est sans aucun doute toujours mal sur beaucoup de choses dans le présent, et nous aspirons à un avenir où tout sera finalement révélé.  C'est pourquoi l'Église anglicane est capable de reconnaître le mauvais et terrible mal que l'Église a fait, et continue de faire aux personnes de couleur, aux autochtones, aux femmes, aux gays, aux lesbiennes et aux personnes transgenres et pourquoi nous nous repentons et attendons toujours avec impatience un monde meilleur et une nouvelle création.

Le christianisme n'est donc jamais un choix facile, ni un choix confortable.

Demandez, et vous recevrez ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l’on vous ouvrira. Car celui qui demande reçoit ; celui qui cherche trouve ; et l’on ouvre à celui qui frappe. ..... Mais étroite est la porte et resserré le sentier qui mènent à la vie ! Qu’ils sont peu nombreux ceux qui les trouvent ! (Matthieu 7, 7-8, 14)

Le très révérend Paul Kennington, doyen emeritus