Luc 21.20-28

20 Quand vous verrez Jérusalem encerclée par des armées, vous saurez, à ce moment-là, qu’elle sera bientôt détruite. 21 Alors, ceux qui seront en Judée, qu’ils s’enfuient vers les montagnes ; ceux qui seront à l’intérieur de Jérusalem, qu’ils s’éloignent, et ceux qui seront dans les campagnes, qu’ils n’entrent pas dans la ville. 22 Car ce seront les jours du jugement, où s’accomplira tout ce que déclarent les Écritures. 23 Quel malheur ce sera pour les femmes enceintes et pour celles qui allaiteront en ces jours-là ! Car il y aura une grande détresse dans ce pays et la colère de Dieu se manifestera contre ce peuple. 24 Ils seront tués par l’épée, ils seront emmenés prisonniers parmi tous les peuples, et des peuples piétineront Jérusalem jusqu’à ce que le temps qui leur est accordé soit écoulé.

25 Il y aura des signes dans le soleil, dans la lune et dans les étoiles. Sur la terre, les populations seront dans l’angoisse, rendues inquiètes par le bruit violent de la mer et des vagues. 26 Certains mourront de frayeur en pensant à ce qui devra survenir sur toute la terre, car les puissances des cieux seront ébranlées. 27 Alors on verra le Fils de l’homme venir dans une nuée, dans toute sa puissance et sa gloire. 28 Quand ces événements commenceront à se produire, redressez-vous et relevez la tête, car votre délivrance sera proche. »

Il peut être facile de voir cette saison de l’Avent comme un temps d’attente dans un espace douillet, comme le ventre d’une femme enceinte, d’où la joie éclate à Noël, comme un papillon sorti d’une chrysalide.  Nous nous préparons en effet à recevoir à nouveau l’Enfant Jésus, et nous nous réjouissons de célébrer – comme chaque année – ce mystérieux événement qui s’est déroulé il y a plus de deux millénaires et qui a transformé le cours de l’histoire et la face du monde.

Et pourtant, l’Avent que nous vivons cette année n’a rien à voir avec ceux que nous avons connus auparavant – à moins que vous ne soyez né et que vous ayez vécu dans une partie du monde où la vie n’est pas aussi constante et sécuritaire qu’elle ne l’est pour nous, ici, dans l’Occident global.

Cette année, nous avançons dans notre Avent sur la pointe des pieds, comme nous avons avancé tout au long de l’année, sans savoir à quoi nous attendre, sans savoir ce que les nouvelles vont nous apporter.  Et pourtant nous continuons à avancer, dans l’espoir que quelque chose va briser l’obscurité, que le vaccin va fonctionner, que tous ces derniers mois vont devenir simplement un mauvais rêve, et que la lumière va briller à nouveau.

Mais c’est un voyage qui reste incertain et parfois dangereux, même dans le contexte et la sécurité de notre communauté de foi – comme dans l’expérience de la violence en ligne que nous avons partagée hier lors de notre eucharistie de 10h30 , sur Zoom et à la cathédrale, lorsque des personnes ont envahi notre service, des personnes pleines de haine et désireuses de provoquer la détresse en criant des injures racistes et homophobes blessantes.  Certains d’entre nous se sont sentis attaqués personnellement pour ce qu’ils ou elles étaient.  Est-ce à cela que devrait ressembler cette saison d’observation et d’attente, alors même que nous nous préparons à la venue de la Lumière du monde ?

La réalité de cette saison de l’Avent est bien sûr que la préparation peut parfois être un acte de violence, même pour ceux qui suivent le Prince de la Paix.

Le passage apocalyptique de l’Évangile de Luc qui nous est présenté aujourd’hui ne parle pas de la paix alors que nous nous préparons à rencontrer le Christ à la fin des jours, mais il compare plutôt les travaux de préparation à ceux de l’accouchement – une douleur constante, croissante et incontrôlable qui finit par être transcendée dans la joie de la nouvelle naissance, dans la joie de rencontrer le Christ cosmique.

Aujourd’hui, nous pansons nos blessures de la rencontre d’hier avec les puissances des ténèbres, mais nous sommes encouragés à nous reprendre en main et à rejoindre le voyage, l’attente et la préparation. Non pas avec la promesse que nous ne rencontrerons plus les ténèbres, comme ce sera sûrement le cas.  Mais plutôt avec la promesse que – en faisant de la place pour le Christ dans nos cœurs aujourd’hui – à la fin, nous entrerons nous aussi dans la présence plus proche du Christ, en tant qu’enfants pleinement et inconditionnellement aimés de notre père céleste.

Cette saison de préparation à l’Avent est une saison où nous sommes invités à nous arrêter et à attendre, à réfléchir et à nous occuper de notre relation avec Dieu.  Mais c’est aussi un temps où nous sommes invités à laisser Dieu lui aussi à nous regarder de son regard bienveillant et nous attendre.

Amen

— Bertrand