Lundi, notre église célèbre “La visite de la Bienheureuse Vierge Marie à Elisabeth”. Cette visite m’a toujours fascinée à bien des égards.

Tout d’abord, “Pourquoi” ? On pense qu’Elisabeth vivait à Ein Karem, qui se trouve à environ 90 miles de Nazareth. C’était un voyage très long et dangereux à l’époque, sans parler du fait qu’il était destiné à une femme enceinte. L’Écriture Sainte dit que Marie “partit en hâte”. Il devait y avoir une relation très étroite entre Elizabeth et sa cousine Marie. Je suis sûre que Marie a su immédiatement à qui elle devait annoncer la nouvelle, alors elle est partie rapidement.

Deuxièmement, l’arrivée de Marie est tellement spéciale et hors du commun. Lorsqu’elle arrive dans la maison de Zacharie, ce n’est pas Zacharie qui la salue, mais Élisabeth elle-même. Ce n’était pas la coutume ordinaire. Dans l’Antiquité, l’hospitalité était un devoir sacré. Les invités étaient considérés comme ayant été envoyés par Dieu. La salutation traditionnelle en araméen était “La paix soit avec vous”. Mais ici, on nous dit qu’Elisabeth “a été remplie du Saint-Esprit”. Ainsi, une fois encore, contrairement à la coutume, nous lisons qu’Élisabeth “s’est exclamée d’un grand cri : “Tu es bénie entre toutes les femmes, et le fruit de tes entrailles est béni…”. Marie est bénie, ainsi que son bébé. Quelle réception !

Ensuite, Elizabeth a une question et une déclaration. “Et pourquoi cela m’est-il arrivé…” dit-elle. Elizabeth se sent particulièrement honorée de la visite de Mary. Ensuite, Elizabeth dit : “que la mère de mon Seigneur vienne à moi ?” Comment Elizabeth le saurait-elle ? Elle savait que son bébé devait parler de la venue du Seigneur, mais savait-elle que Mary était enceinte ? Je crois que c’est une déclaration prophétique faite dans la foi. Elizabeth a accueilli sa cousine Marie, mais maintenant, elle a aussi accueilli la mère de son Seigneur.

Puis nous entendons que l’enfant dans le ventre d’Elisabeth a “sauté de joie”. Une fois de plus, je pense que c’est un autre moment prophétique. C’est Jean-Baptiste, in utero, qui annonce déjà l’arrivée de Jésus, également in utero, dans le monde. C’est étonnant.

Enfin, c’est au tour de Marie de retourner le salut, et elle le fait en disant son Magnificat. Élisabeth et Marie ont toutes deux été bénies alors qu’elles commencent leur visite ensemble.

Que la paix soit avec nous tous.

— Ralph Leavitt

l’image : Mariotti Albertinelli, La visite de Sainte Elisabeth à la Vierge Marie. (Oui, le titre est à l’envers).